Выложить этот фичок я собирался к открытию сообщества... Теперь вы имеете представление о моем умении работать со сроками!

Название: Упражнение на доверие
Автор: robot unicorn
Бета: Goldy Delicious
Вид: фанфик
Размер: 11145
Пейринг/Персонажи: Родимус/Мегатрон
Категория: слэш
Жанр: приключения
Рейтинг: NC-17
Краткое содержание: «Лучшие капитаны навсегда» попадают в ситуацию, когда только слаженная командная работа поможет им воссоединиться с любимым экипажем. Первые успехи Родимуса и Мегатрона на пути достижения взаимопонимания в командующем составе Лост Лайта.
Предупреждения: согласие в этом тексте весьма сомнительно, будьте бдительны.

читать дальше— Пот­ру­дись объ­яс­нить мне, Ро­димус, по­чему ты от­пра­вил весь ко­ман­ду­ющий сос­тав на раз­ведку и ос­та­вил Маг­ну­са за глав­но­го? — спро­сил Ме­гат­рон, сле­дуя за Ро­диму­сом по из­ви­лис­то­му ко­ридо­ру внут­ри об­на­ружен­но­го на ра­даре ас­те­ро­ида. У не­го не бы­ло ни ма­лей­ше­го же­лания и бо­лее то­го, объ­ек­тивной при­чины лезть сю­да и про­верять, нет ли на ас­те­ро­иде жиз­ни. Но Ро­димус, ко­неч­но же, имел цен­ное мне­ние по лю­бому слу­чаю, и про­ще бы­ло мах­нуть ру­кой, чем спо­рить.
— Пот­ру­дись не за­давать мне ду­рац­ких воп­ро­сов, — от­ве­тил Ро­димус. — Это уп­ражне­ние на до­верие, ска­жи спа­сибо, что я не пос­та­вил те­бя в па­ру с Вир­лем.
— По­чему я дол­жен бла­года­рить за это?
— Он те­бя не­долюб­ли­ва­ет.
— Ка­кая не­ожи­дан­ность.
Ро­димус сде­лал свое ли­цо «как я ус­тал от это­го сар­казма» и, ока­зав­шись на рас­путье в об­ши­том же­лез­ны­ми лис­та­ми под­земном ко­ридо­ре, свер­нул нап­ра­во.
— Воа, смот­ри! Тут точ­но кто-то жил, — сде­лал он вы­вод, об­на­ружив вход в ком­на­ту, на­пол­ненную ка­ким-то обо­рудо­вани­ем. На не­кото­рых па­нелях под сло­ем пы­ли еще вид­не­лись кноп­ки и го­рящие мо­нито­ры, сви­детель­ство­вав­шие о ра­боте сис­тем.
— То есть до это­го у те­бя та­кой мыс­ли не воз­ни­кало? — спро­сил Ме­гат­рон.
Ро­димус не от­ре­аги­ровал и по­дошел к рас­по­ложен­ной в цен­тре ком­на­ты ар­ке, на­поми­нав­шей де­ак­ти­виро­ван­ный кос­ми­чес­кий мост.
— Как ду­ма­ешь, эта шту­кови­на ра­бота­ет?
— Ка­кой нам от нее толк?
— В те­бе сов­сем нет ис­сле­дова­тель­ско­го на­чала, — Ро­димус ак­ти­виро­вал ком­млинк и до­ложил Пер­септо­ру о на­ход­ках. — С та­ким нас­тро­ем мы ни­ког­да не най­дем Ры­церей Ки­бер­тро­на, Мегз.
Пер­септор с кем-то пе­реру­гивал­ся на со­сед­нем ка­нале ком­млин­ка и, ка­жет­ся, про­пус­тил со­об­ще­ние от Ро­диму­са. От­четли­во мож­но бы­ло ра­зоб­рать «ни­чего там не на­жимай, Вирль», Пер­септор яв­но очень нас­та­ивал.
— Лад­но, мне на­до­ело. Пош­ли от­сю­да, — ско­ман­до­вал Ро­димус, нас­мотрев­шись на пыль­ное обо­рудо­вание и не­ак­тивную рам­ку пор­та­ла. Ме­гат­рон впер­вые за дол­гое вре­мя с ним пол­ностью сог­ла­сил­ся и, раз­вернув­шись, нап­ра­вил­ся об­ратно в ко­ридор, но в этот мо­мент дверь пе­ред ним зак­ры­лась. Ос­тавший­ся у не­го за спи­ной Ро­димус то­же за­метил пе­реме­ны в об­ста­нов­ке: ар­ка на­чала сла­бо све­тить­ся из­нутри, и с каж­дым кли­ком свет ста­новил­ся все яр­че.
— Это ты что-то на­жал? — спро­сил Ро­димус, от­шатнув­шись от ус­трой­ства.
— Нет, мо­жет быть, это ты на что-то нас­ту­пил?
Ро­димус пос­мотрел се­бе под но­ги и не на­шел на по­лу ни­каких кно­пок. Где-то под по­тол­ком по­меще­ния ак­ти­виро­вал­ся мик­ро­фон, и пе­ревод­чик рас­шифро­вал со­об­ще­ние о на­чав­шей­ся эва­ку­ации, за ко­торым пос­ле­довал об­ратный от­счет.
— Мегз, ло­май дверь! — ско­ман­до­вал Ро­димус. — Лост Лайт, при­ем, у нас проб­ле­мы! По­ка не знаю ка­кие, но… Ме­гат­рон, чем те­бя зап­равля­ют, дверь до сих пор це­лая!
— За­дай этот воп­рос ки­бер­тронско­му пра­восу­дию, — отоз­вался Ме­гат­рон и от­пихнул выз­вавше­гося по­мочь Ро­диму­са от две­ри, тран­сфор­ми­ру­ясь в танк.
От­счет уже под­хо­дил к кон­цу, и свет от ар­ки ста­новил­ся все яр­че, уже за­пол­нив всю ком­на­ту. Связь с ко­раб­лем сбо­ила, а пер­вый выс­трел Ме­гат­ро­на толь­ко нем­но­го пов­ре­дил об­шивку две­ри. Ро­димус вновь по­пытал­ся по­мочь ему с ог­не­вой мощью, но Ме­гат­рон ре­шил пой­ти на та­ран. От­сту­пив, что­бы не ме­шать, Ро­димус по­чувс­тво­вал, как его тя­нет на­зад, по нап­равле­нию к ар­ке, и вце­пил­ся в Ме­гат­ро­на, яв­но не по­могая ему.
— Ну нет, я не хо­чу уго­дить с то­бой в не­гатив­ную зо­ну! Или в то из­ме­рение, ку­да ссы­ла­ют за чер­ную ма­гию. Лост Лайт, при­ем! Нас те­лепор­ти­ру­ет!
Ме­гат­рон на­чал те­рять сцеп­ле­ние с по­лом и тран­сфор­ми­ровал­ся, пы­та­ясь схва­тить­ся за лю­бую дос­тупную по­вер­хность. Но это не по­мог­ло: ког­да от­счет до­шел до кон­ца, связь обор­ва­лась окон­ча­тель­но, а от­крыв­ший­ся пор­тал за­тянул внутрь их обо­их.

***

Ро­димус ос­мотрел­ся. Свет, выз­вавший сбой в ра­боте оп­ти­ки, по­гас, ком­на­ты в нед­рах ас­те­ро­ида вок­руг не­го боль­ше не бы­ло вид­но. Кру­гом бы­ла толь­ко пус­ты­ня и скри­пящий от ста­рос­ти Ме­гат­рон, пы­тав­ший­ся под­нять­ся с зем­ли. Не са­мая при­ят­ная си­ту­ация.
— Ну что ж, нас те­лепор­ти­рова­ло, — рас­су­дил Ро­димус, упе­рев ру­ки в бо­ка.
— Изу­митель­ное наб­лю­дение, ка­питан, — про­ком­менти­ровал Ме­гат­рон и, под­нявшись, ак­ти­виро­вал кос­ми­чес­кую кар­ту.
— Ду­маю, Пер­си сей­час что-ни­будь со­об­ра­зит, и нас под­бе­рут, — выс­ка­зал пред­по­ложе­ние Ро­димус. Ме­гат­рон по­качал го­ловой и по­казал ему кар­ту, от­ме­тив ма­яч­ком их мес­то­поло­жение.
— Они не име­ют по­нятия, где мы на­ходим­ся.
Ро­димус ус­та­вил­ся на кар­ту, пы­та­ясь ра­зыс­кать на ней га­лак­ти­ку, в ко­торой ос­тался Лост Лайт. Ме­гат­рон тут же ус­лужли­во от­ме­тил лу­ну, на ко­торой они ос­та­нови­лись, ма­яч­ком дру­гого цве­та. По ра­зуме­нию Ро­диму­са, это бы­ло при­мер­но на дру­гом кон­це кос­мо­са.
— Единс­твен­ным пу­тем на­зад бу­дет про­ход че­рез гра­вита­ци­он­ную син­гу­ляр­ность. Не ду­маю, что те­бе за­хочет­ся пред­при­нять пу­тешес­твие дли­ной приб­ли­зитель­но в сот­ню лет, ес­ли не…
— О, я уже за­вол­но­вал­ся, что мы уго­дили в дру­гое из­ме­рение, — на­конец, от­ре­аги­ровал Ро­димус.
— Ты всег­да пе­реби­ва­ешь со­бесед­ни­ков на по­лус­ло­ве?
— Нет, — чес­тно от­ве­тил Ро­димус. — Толь­ко ког­да дли­на пред­ло­жения на­чина­ет пре­вышать 150 сим­во­лов за один раз, по­тому что ча­ще все­го это ка­кой-то пункт ус­та­ва.
— По­нят­но, — Ме­гат­рон, ка­жет­ся, пе­рес­та­вал да­же слу­шать со­бесед­ни­ка, ес­ли дли­на пред­ло­жения на­чина­ла пре­вышать 150 сим­во­лов, но вов­ре­мя ре­аги­ровал на окон­ча­ние фра­зы.
— Мо­жешь счи­тать, что мы спа­сены в лю­бом слу­чае, — уве­рен­но за­явил Ро­димус, не об­ра­тив на блек­лую ре­ак­цию Ме­гат­ро­на ни­како­го вни­мания.
— Вот как.
— По­ка ты бол­тал, я за­пус­тил ска­ниро­вание на на­личие се­ти, под­клю­чил­ся к ней, заг­ру­зил кар­ты глав­ных го­родов пла­неты, уз­нал дей­ству­ющую ва­люту, го­сударс­твен­ный язык, здесь, кста­ти, один го­сударс­твен­ный язык…
— Кос­ми­чес­кий порт, пре­дос­тавля­ющий ус­лу­ги меж­пространс­твен­ных пе­реме­щений в 40 ми­лях на за­пад, — про­ин­форми­ровал Ме­гат­рон. — Мне нра­вит­ся пра­вило 150 сим­во­лов.
— Вау, одоб­ре­ние от пыль­но­го стар­ца, — Ро­димус встал нап­ро­тив Ме­гат­ро­на, скрес­тив ма­нипу­лято­ры на гру­ди.
— Ес­ли это дол­жно бы­ло ра­нить мои чувс­тва, то мне до­води­лось слы­шать ос­кор­бле­ния по­ис­куснее, — все так же ску­ча­юще от­ве­тил Ме­гат­рон, ед­ва бро­сив на не­го взгляд. Но ли­цо Ро­диму­са по­чему-то ста­нови­лось все бо­лее зло­рад­ным.
— 40 миль на за­пад, huh? — уточ­нил Ро­димус. — На­пом­ни, ка­кая там у те­бя аль­тфор­ма?
Вы­раже­ние ли­ца, ко­торым Ме­гат­рон от­ве­тил на все его воп­ро­сы, Ро­димус на­зывал «slightly annoyed old man». У это­го вы­раже­ния бы­ло мно­го гра­даций и Рэт­чет, нап­ри­мер, стар­то­вал сра­зу с «horribly furious old bastard», про­пус­кая бо­лее лег­кие ва­ри­ации.
— Танк, — Ро­димус ука­зал на Ме­гат­ро­на паль­цем. — Зна­чит, в сред­нем до­рога зай­мет у те­бя при­мер­но пол­цикла…
— Ты мо­жешь уже пе­рей­ти к той час­ти, где ты приг­ла­ша­ешь ме­ня в свой са­лон, по­бедо­нос­но за­яв­ляя, что у те­бя это зай­мет па­ру кли­ков.
— Во­об­ще-то брим.
— Те­перь при­бавь к сво­ему ве­су по­лови­ну ве­са тан­ка, про­верь до­роги, сде­лай поп­равку на гра­вита­цию и пе­рес­чи­тай за­ново.
— Пфф, — Ро­димус упер оба ма­нипу­лято­ра в бед­ренную сек­цию. — Это что, ка­кой-то эк­за­мен?
Ме­гат­рон по­жал пле­чами, ка­ким-то об­ра­зом умуд­рившись при­дать это­му дви­жению сар­кастич­ный вид.
— Мне по­каза­лось, мы дис­ку­тиру­ем нас­чет то­го, как нам луч­ше доб­рать­ся до кос­модро­ма.
— Я не со­бира­юсь с то­бой «дис­ку­тиро­вать», по­тому что мы де­ла­ем то, что го­ворю я, и это не­дора­зуме­ние за­кан­чи­ва­ет­ся в крат­чай­шие сро­ки.
— Aye, captain, — не­ожи­дан­но быс­тро сдал­ся Ме­гат­рон, пус­тившись в об­ратный путь по шка­ле вы­раже­ний фей­сплей­тов ста­рых тран­сфор­ме­ров. Ли­хо доб­равшись до «is he sleeping or already dead?» он, как и сле­дова­ло из наз­ва­ния, пе­рес­тал при­нимать ка­кое-ли­бо учас­тие в про­ис­хо­дящем.
Ро­димус не стал раз­би­рать­ся, что имен­но в по­веде­нии Ме­гат­ро­на зас­та­вило его мо­тор не­доволь­но наб­рать обо­роты, и тран­сфор­ми­ровал­ся, пос­ле че­го рас­пахнул двер­цу. Са­лон ки­бер­тронской аль­тфор­мы, сле­дова­ло за­метить, не от­ли­чал­ся по­вышен­ным ком­фортом для пас­са­жира. Но Ме­гат­рон, при­менив свою спо­соб­ность к mass shift, все же смог умес­тить се­бя в это уз­кое прос­транс­тво. Спор­ткар тут же здо­рово про­сел в под­веске.
— Я ду­мал, ты ста­новишь­ся лег­че, — про­вор­чал Ро­димус, зах­ло­пывая двер­цу. И без то­го сто­яв­ший на вы­соких обо­ротах дви­гатель, за­рычал еще силь­нее.
— Мы все еще мо­жем до­ехать по от­дель­нос­ти.
— Ты все еще мо­жешь сле­довать при­казам ка­пита­на, не пы­та­ясь их об­су­дить.
Ме­гат­рон не стал ком­менти­ровать нас­тро­ение Ро­диму­са при­шед­шим на ум пред­по­ложе­ни­ем, что пес­ча­ная мес­тность пла­неты пло­хо со­чета­ет­ся со сла­бо за­щищен­ным от по­пада­ния му­сора вых­ло­пом спор­тка­ра.

***

Ро­димус, ко­неч­но, пре­неб­рег пред­ло­жен­ны­ми рас­че­тами, так что вмес­то за­яв­ленно­го бри­ма, пот­ра­тил на до­рогу око­ло по­лови­ны цик­ла, чуть не уго­див в ава­рию, не пот­ру­див­шись оз­на­комить­ся с пра­вила­ми до­рож­но­го дви­жения, при­няты­ми в на­селен­ном пун­кте, где рас­по­лагал­ся кос­модром. Ме­гат­рон дер­жал ком­мента­рии при се­бе, но его мол­ча­ливое осуж­де­ние раз­дра­жало Ро­диму­са нас­толь­ко силь­но, что, ед­ва доб­равшись до мес­та, он тран­сфор­ми­ровал­ся пря­мо на хо­ду, за­тор­мо­зив пря­мо пе­ред пун­ктом про­дажи би­летов. Упер­шись ру­кой в кры­шу не­боль­шо­го офи­са, смяв при этом пок­ры­тие. Пла­нета, по­хоже, со­вер­шенно не пред­назна­чалась для форм жиз­ни рос­том вы­ше стан­дар­тно­го гу­мано­ида. От­ку­да-то сза­ди пос­лы­шал­ся звук тран­сфор­ма­ции, ког­да бук­валь­но выш­вырну­тый из са­лона Ме­гат­рон при­нял свой обыч­ный раз­мер.
— При­вет, — наг­нувшись к ок­ну про­дажи би­летов, ска­зал Ро­димус. — Прос­ти­те за кры­шу, я сей­час все вып­рямлю. Мож­но нам…
— Два мет­ра за жел­тую ли­нию, под­хо­дите по сиг­на­лу, — ско­ман­до­вал ме­хани­чес­ки-уси­лен­ный го­лос из ди­нами­ка.
— Ну раз уж я уже здесь…
— Граж­да­нин, у вас есть де­сять се­кунд, что­бы прос­ле­довать за жел­тую ли­нию, — пос­ле это­го объ­яв­ле­ния за­пус­тился от­счет, каж­дый клик по­давав­ший от­вра­титель­ной то­наль­нос­ти сиг­нал. Ро­димус не ус­пел со­об­ра­зить, как имен­но ему сле­ду­ет ре­аги­ровать на по­доб­ную гру­бость, как Ме­гат­рон, прос­то ух­ва­тив его за спой­лер, под­тя­нул его за прес­ло­вутую жел­тую ли­нию, за ко­торой выс­тро­илась оче­редь из лег­ко­го тран­спор­та, ко­торую Ро­димус про­иг­но­риро­вал па­ру кли­ков ра­нее, прос­ко­чив в са­мое на­чало.
— Да­вай сра­зу все про­яс­ним, — так и не от­пустив его спой­лер, на­чал Ме­гат­рон.
— Мо­жет по­ос­то­рож­нее? — дер­нув ло­пастью спой­ле­ра, спро­сил Ро­димус, не дав ему до­гово­рить.
— Ка­кое сов­па­дение, это был имен­но мой воп­рос. Но ес­ли ты хо­чешь раз­вя­зать вой­ну меж­ду ки­бер­трон­ца­ми и кто бы ни бы­ли эти пред­ста­вите­ли ра­зум­ных ор­га­ничес­ких рас… То кто я, что­бы те­бе пре­пятс­тво­вать.
Ро­димус ог­ля­дел­ся. Сре­ди сто­яв­ше­го за ни­ми лег­ко­вого тран­спор­та, гнев и раз­дра­жение пас­са­жиров ко­торо­го мож­но бы­ло чувс­тво­вать на ка­ком-то пси­хосо­мати­чес­ком уров­не энер­ге­тичес­ко­го по­ля, где-то вда­леке за­тесал­ся один не­казис­тый не­ор­га­ник не­из­вес­тно­го про­ис­хожде­ния. В ма­нипу­лято­ре он дер­жал ин­фо­рам­ку мес­тной прес­сы, но те­перь ку­да силь­нее за­ин­те­ресо­вал­ся дву­мя ки­бер­трон­ца­ми, наг­ло влез­ши­ми в на­чало оче­реди.
— На­вер­ное, нам на­до…
— На то, что­бы за­нять свое мес­то в оче­реди у вас есть трид­цать се­кунд, — объ­явил го­лос из кас­сы про­дажи би­летов, опять на­чав бь­ющий по а­уди­одат­чи­кам от­счет.
— Ка­кое от­вра­титель­ное мес­то, — за­метил Ро­димус, все же от­прав­ля­ясь в неб­лизкое пу­тешес­твие к кон­цу оче­реди.
Ме­гат­рон нем­но­го от­стал, боль­ше Ро­диму­са ста­ра­ясь не пов­ре­дить ни­чего из ок­ру­жа­ющей об­ста­нов­ки (в осо­бен­ности чу­жой тран­спорт), но ско­ро его тя­желые ша­ги за спи­ной за­тих­ли и Ро­димус обер­нулся.
— Эй-эй-эй, что вам от не­го на­до? — уви­дев, что к Ме­гат­ро­ну за ка­ким-то шла­ком по­дос­пе­ли два во­ору­жен­ных дро­на во гла­ве с бел­ко­вым в фор­ме на ан­тигра­вита­ци­он­ном мо­тоцик­ле, Ро­димус тут же нап­ра­вил­ся на­зад, за­дев двер­цу чь­ей-то ма­шины. Не об­ра­тив вни­мания на сиг­нал клак­со­на, до­нес­ший­ся ему вслед, Ро­димус ос­та­новил­ся за спи­ной бел­ко­вого в фор­ме и заг­ля­нул то­му че­рез пле­чо. Бел­ко­вый сос­ре­дото­чен­но про­бивал в да­тапа­де дан­ные на Ме­гат­ро­на.
— Про­шу про­щения, но вы не дол­жны здесь на­ходить­ся, — без вся­кого из­ви­нения в то­не, со­об­щил бел­ко­вый Ме­гат­ро­ну, ед­ва взгля­нув на най­ден­ный файл.
— Мы как раз со­бира­лись по­кинуть эту пла­нету, — спо­кой­но со­об­щил Ме­гат­рон.
— Вы дол­жны по­кинуть кос­ми­чес­кий порт Мес­са­лины в те­чение де­сяти ми­нут, ина­че бу­дете под­вер­гну­ты про­цеду­ре…
— Так, стоп-стоп! — не вы­дер­жал Ро­димус. — У вас ка­кой-то пун­ктик, раз вы про­воци­ру­ете всех по­бить чей-то от­стой­ный ре­корд по пре­одо­лению оп­ре­делен­ных рас­сто­яний?
— Про­шу про­щения, сэр? — обер­нувшись к Ро­диму­су, спро­сил бел­ко­вый. Дро­ны, дос­та­ющие Ме­гат­ро­ну где-то по ко­лено, про­дол­жа­ли дер­жать его на при­целе, что выг­ля­дело по край­ней ме­ре смеш­но. Не­ор­га­ник из оче­реди про­дол­жал пя­лить­ся на них так, что спа­сибо хоть не на­чал сни­мать ви­део на ком­му­ника­тор.
— На ка­ких ос­но­вани­ях вы за­дер­жи­ва­ете чле­на мо­его эки­пажа, «сэр»? — наг­нувшись к слу­жите­лю по­ряд­ка, спро­сил Ро­димус.
— Граж­да­нин Ме­гат­рон вхо­дит в спи­сок осо­бо опас­ных прес­тупни­ков га­лак­ти­чес­ко­го мас­шта­ба и его пре­быва­ние на Мес­са­лине не до­пус­ка­ет­ся.
— Мы как раз со­бира­ем­ся сва­лить, «сэр», — пов­то­рил Ро­димус.
— Пре­быва­ние прес­тупни­ка ка­тего­рии 5 и вы­ше не­допус­ти­мо в об­щес­твен­ных мес­тах Мес­са­лины.
— Как мы, по-тво­ему, ре­шим эту проб­ле­му не­мед­ленно, ес­ли нас от­пра­вили в ко­нец ва­шей шла­ковой оче­реди? — Ро­димус вып­ря­мил­ся и раз­вел ру­ками. — У вас что, вы­ход­ной? Ку­да все на­мыли­лись, на Ге­донию? Нет бы про­вес­ти у­икэнд с «семь­ей», я слы­шал у ор­га­ников это при­ветс­тву­ет­ся ед­ва ли не на за­коно­датель­ном уров­не!
По­лицей­ский, ка­жет­ся, нем­но­го рас­те­рял­ся. Ро­димус не мог точ­но ска­зать по его зем­листо­го цве­та ли­цу, на­поло­вину зак­ры­тому до­рож­ным ви­зором, ка­кие имен­но эмо­ции он ис­пы­тыва­ет, но бел­ко­вый пе­рево­дил взгляд с не­го на да­тапад, с да­тапа­да на Ме­гат­ро­на и об­ратно. Ме­гат­рон ос­то­рож­но пе­рес­ту­пил с но­ги на но­гу и про­дол­жил де­монс­тра­тив­но не при­нимать учас­тия в ре­шении сво­ей же судь­бы.
— Зна­ешь что, мод­ные оч­ки, — про­дол­жил Ро­димус, ра­зог­навшись, — для на­чала я хо­тел бы знать ка­кие об­ви­нения кон­крет­но на­род Мес­са­лины выд­ви­га­ет к чле­ну мо­его эки­пажа.
— Мас­со­вые убий­ства, ге­ноцид, раз­жи­гание…
— Кон­крет­но. На­род. Мес­са­лины, — с дол­ги­ми па­уза­ми пов­то­рил Ро­димус. — По­тому что ка­кое пра­во вы, как я толь­ко что уз­нал из ва­шей се­ти, пред­ста­витель не­кой «на­род­ной дру­жины пра­восу­дия», от­нюдь не яв­ля­ющей­ся пра­витель­ствен­ной ор­га­низа­ци­ей, име­ете предъ­яв­лять ко­му-то об­ви­нения, ко­торые вас ни бол­та не ка­са­ют­ся? Ес­ли я хо­чу на­зывать его убий­цей, — Ро­димус ткнул паль­цем в сто­рону Ме­гат­ро­на, — я мо­гу это де­лать столь­ко, сколь­ко мне взду­ма­ет­ся. Ес­ли ка­кой-то шла­ков са­моп­ро­воз­гла­шен­ный по­лицей­ский бу­дет на­зывать его и убий­цей, и прес­тупни­ком, и пси­хопа­том, и что ты там еще ему предъ­яв­лял, то бу­дет иметь де­ло со мной, у­яс­нил?
Из оче­реди за би­лета­ми пос­лы­шал­ся обод­ря­ющий вык­рик. Ро­димус са­люто­вал не­ор­га­нику от вис­ка и сно­ва наг­нулся к слу­жите­лю, по его мне­нию, силь­но пре­высив­ше­му свои пол­но­мочия.
— Так что ес­ли ты пря­мо сей­час от нас не от­вя­жешь­ся, то сам бу­дешь по­винен в раз­жи­гании мас­со­вых убий­ств и ге­ноци­де, по­тому что ес­ли ты еще что-ни­будь вяк­нешь, я вы­зову нас­то­ящую по­лицию, — Ро­димус ре­шитель­но раз­вернул­ся и от­пра­вил­ся в ко­нец оче­реди. — Со­капи­тан, за мной! Не раз­да­ви дро­нов, нам не­чем за них зап­ла­тить.
Ме­гат­рон в от­вет на взгляд на­род­но­го дру­жин­ни­ка по­качал го­ловой, по­казы­вая, что у не­го у са­мого нет ни еди­ной идеи как мож­но объ­яс­нить по­веде­ние это­го по­ехав­ше­го, в осо­бен­ности его не­лепый уль­ти­матум. Од­на­ко он пос­лушно по­шел вслед за Ро­диму­сом, всем сво­им ви­дом де­монс­три­руя, что под­чи­ня­ет­ся в пер­вую оче­редь при­казам сво­его ко­ман­до­вания, ка­кими бы сом­ни­тель­ны­ми они ни бы­ли.
— И что это зна­чило, поз­воль уз­нать? — встав че­рез три ма­шины от по­явив­ше­гося у них за вре­мя пе­репал­ки фа­ната, спро­сил Ме­гат­рон.
— Что «это»? Что бел­ко­вые сов­сем ли­шились со­вес­ти? Пусть еще поп­ро­бу­ет к нам под­ка­тить, де­биль­ные очоч­ки, по­лицей­ским се­бя во­зом­нил. У них тут, на­вер­ное, еще по­лиция нра­вов дей­ству­ет, или как там на­зыва­ют­ся эти ре­бята, ко­торым есть де­ло до чу­жих раз­вле­чений.
— Ку­леры по­силь­нее пус­ти, — по­сове­товал Ме­гат­рон, ус­мехнув­шись. — Так ты все-та­ки раз­жи­га­ешь вой­ну, или?..
— Ка­кую вой­ну! Мы ста­ра­ем­ся быть веж­ли­выми! — воз­му­тил­ся Ро­димус.
— А, — Ме­гат­рон кив­нул. — Сра­зу и не со­об­ра­зил.
— Те­бе не ка­жет­ся, что тот па­рень хо­чет мой ав­тограф? — нем­но­го под­тя­нув Ме­гат­ро­на за бро­ню по­ниже к се­бе, впол­го­лоса спро­сил Ро­димус, ки­вая на не­ор­га­ника в оче­реди.
Ме­гат­рон миг­нул оп­ти­кой и вып­ря­мил­ся, так ни­чего и не от­ве­тив.

***

— Что зна­чит, у вас не ра­бота­ет об­мен ва­люты?! — про­шел цикл, по­ка они сно­ва доб­ра­лись до жел­той ли­нии, за ко­торой нуж­но бы­ло дер­жать­ся, по­ка раз­го­вари­ва­ешь со слу­жите­лем би­лет­ной кас­сы. — А где он ра­бота­ет?
— Наз­ванная ва­ми ва­люта не яв­ля­ет­ся кон­верти­ру­емой на Мес­са­лине и к об­ме­ну не при­нима­ет­ся, — от­ве­тила буд­ка с би­лета­ми.
Ме­гат­рон сно­ва при­дер­жал Ро­диму­са за спой­лер, пос­коль­ку тот был в по­лови­не ша­га от то­го, что­бы пе­рес­ту­пить жел­тую ли­нию и раз­вя­зать вой­ну.
— Fine! — Ро­димус стрях­нул его ру­ку, но пе­рес­ту­пать чер­ту не стал. — Где га­лак­ти­чес­кое по­соль­ство? На болт, я и сам это знаю. Шлак! — быс­трый по­иск по се­ти вы­давал Ро­диму­су все но­вую не­уте­шитель­ную ин­форма­цию, с ко­торой Ме­гат­рон ус­пел оз­на­комить­ся еще за ми­нув­ший цикл, от­че­го мо­тор спор­тка­ра ры­чал все бо­лее уг­ро­жа­юще. — В этой ды­ре не ока­зыва­ют по­мощь не­ор­га­ничес­ким фор­мам жиз­ни, сва­лива­ем от­сю­да, — ско­ман­до­вал Ро­димус. Сре­ди лю­дей счи­тал­ся обид­ным жест с выс­тавлен­ным из ку­лака сред­ним паль­цем, так что имен­но его Ро­димус и про­демонс­три­ровал буд­ке с би­лета­ми, преж­де чем от­пра­вить­ся вос­во­яси.
— Ка­кой у нас план, ка­питан? — спро­сил Ме­гат­рон, ког­да они отош­ли на не­кото­рое рас­сто­яние от кос­модро­ма в сто­рону го­род­ской ок­ра­ины. Пе­ред­ви­гать­ся по го­роду, ед­ва ли пред­назна­чен­но­му для круп­ных форм жиз­ни, бы­ло не­удоб­но, но Ро­димус не от­да­вал ни­каких ука­заний по ре­шению этой проб­ле­мы, а Ме­гат­ро­на слег­ка раз­вле­кало наб­лю­дать, как он пы­та­ет­ся спра­вить­ся с си­ту­аци­ей.
— Ты из­де­ва­ешь­ся?
Ме­гат­рон пред­по­чел не ут­руждать се­бя оче­вид­ным от­ве­том, но вни­мание Ро­диму­са и так от­влек­ла при­леп­ленная к сте­не не­казис­то­го са­рая афи­ша.
— Вот оно, — Ро­димус отод­рал пло­хо прик­ле­ен­ный пла­кат и, раз­вернув, под­нял его над го­ловой, де­монс­три­руя Ме­гат­ро­ну на мак­си­маль­но близ­ком рас­сто­янии, буд­то пред­по­лагал, что тот мо­жет не очень хо­рошо ви­деть. — Я вы­иг­ры­ваю гон­ки, бум! У нас есть день­ги — мы сва­лива­ем.
— От­личный план, — одоб­рил Ме­гат­рон, ми­молет­но раз­гля­дывая аля­пова­тую кар­тинку со спор­тивным ав­то­моби­лем на пла­кате. — Сколь­ко у те­бя ос­та­лось топ­ли­ва?
— Я все пре­дус­мотрел: мы пе­рель­ем мне твое.
— Пос­ле mass shift у ме­ня поч­ти в крас­ной зо­не.
— Те­бе прос­то нра­вит­ся ло­мать все мои на­чина­ния, да? — смяв в ма­нипу­лято­ре пла­кат, спро­сил Ро­димус.
— На Лост Лай­те мне греш­ным де­лом по­каза­лось, что у те­бя спе­ци­аль­но для это­го есть пер­вый по­мощ­ник.
— Хва­тит!
— Что? — на этот раз Ме­гат­рон дей­стви­тель­но не по­нял, что имен­но ему сле­ду­ет прек­ра­тить.
— Быть сар­кастич­ным му­даком, — от­ве­тил Ро­димус, бро­сив смя­тый пла­кат на зем­лю. — Ты же все зна­ешь луч­ше ме­ня, так ты ду­ма­ешь. Так по­сове­туй что-ни­будь, чем ло­пать­ся тут от са­модо­воль­ства.
— Я не сов­сем по­нимаю, ты спра­шива­ешь у ме­ня со­вета или об­ви­ня­ешь ме­ня в том, что те­бе ка­жет­ся, что я не одоб­ряю твои дей­ствия, ко­торые, ви­димо, те­бе са­мому не ка­жут­ся пра­виль­ны­ми, раз это те­бя так за­дева­ет?
Ро­димус взре­вел мо­тором так, буд­то ехал в го­ру наг­ру­жен­ный при­цепом из скры­тых ком­плек­сов не­пол­но­цен­ности всех ки­бер­тронских ко­ман­ду­ющих. Но к его чес­ти вен­ти­ляци­он­ная сис­те­ма быс­тро под­клю­чилась к ус­тра­нению пе­рег­ре­ва.
— Да. Я спра­шиваю у те­бя со­вета.
— Хо­рошо, — Ме­гат­рон под­нял пла­кат с да­той и вре­менем го­нок. — Мес­тные ра­бочие, на­ем­ни­ки с Ве­ги, ис­поль­зу­ют топ­ли­во, ос­но­ван­ное на энер­го­не. Им зап­ре­щен дос­туп в го­род без спе­ци­аль­но­го про­пус­ка. Их зап­равку мож­но най­ти как раз поб­ли­зос­ти, — Ме­гат­рон про­тянул Ро­диму­су пла­кат, по­пытав­шись его пе­ред этим рас­пра­вить. — Пой­ло то еще, но ес­ли мы вдво­ем его от­филь­тру­ем, к зав­траш­не­му ве­черу ты по­едешь.
— От­личный план, — ис­крен­не одоб­рил Ро­димус, све­ряя вре­мя на пла­кате. — Но чем мы зап­ла­тим?
— Бо­лее чем уве­рен, что в этом гет­то рас­ши­рен­ный спи­сок кон­верти­ру­емых ва­лют.

***

До бли­жай­шей зап­равки Ро­димус доб­рался вер­хом на тан­ке, пос­коль­ку до­рога че­рез нес­коль­ко миль от го­рода прос­то ис­чезла как та­ковая. За это пу­тешес­твие ему по­каза­лось, что вмес­те с ос­татка­ми топ­ли­ва из не­го выт­рясло и ос­татки ува­жения к се­бе. Зап­ра­воч­ная стан­ция рас­по­лага­лась в по­селе­нии на­ем­ни­ков с Ве­ги, ко­торые то ли по при­чине край­ней ни­щеты, то ли из за­вид­ной неп­ри­хот­ли­вос­ти се­лились в ка­ких-то че­тыре­хуголь­ных ха­лупах из лис­то­вого же­леза. К удив­ле­нию Ро­диму­са, да­же здесь всю­ду сно­вали бел­ко­вые, в боль­шинс­тве сво­ем на­делен­ные бо­лее круп­ным те­лос­ло­жени­ем и ус­тра­ша­ющим ви­дом, чем те, ко­торых они уже ус­пе­ли по­видать в го­роде. Вну­шитель­ных раз­ме­ров танк с яр­ко рас­кра­шен­ным ки­бер­трон­цем на кры­ше тут был встре­чен с пол­ным рав­но­души­ем, толь­ко не­казис­тые не­ор­га­ники вре­мена­ми мол­ча пя­лились на не­обыч­ное зре­лище и от­во­дили оп­ти­ку, сто­ило Ро­диму­су об­ра­тить на них вни­мание.
— Ты мо­жешь уже слезть, — про­ин­форми­ровал Ме­гат­рон, ос­та­новив­шись. Ши­рина ули­цы боль­ше не до­пус­ка­ла сво­бод­но­го пе­ред­ви­жения в аль­тфор­ме.
— Да, спа­сибо, — от­махнул­ся Ро­димус, раз­гля­дывая чей-то не­допус­ти­мо урод­ли­вый дом. Кро­ме пер­во­го эта­жа, сос­то­яще­го из ржа­вого ан­га­ра, свер­ху к не­му кре­пилась ско­лочен­ная из до­сок и фа­неры прис­трой­ка, ок­но ко­торой бы­ло за­веше­но выц­ветшей тряп­кой с на­печа­тан­ны­ми на ней раз­ноцвет­ны­ми че­тырех­но­гими су­щес­тва­ми с сим­па­тич­ны­ми хвос­та­ми и кар­тинка­ми на бед­ренной сек­ции. Боль­ше ни­чего не до­бавив, Ме­гат­рон тран­сфор­ми­ровал­ся, и Ро­димус рух­нул на зем­лю, так и не ус­пев пе­рек­лю­чить свое вни­мание с оз­на­ком­ле­ния с чу­жерод­ной куль­ту­рой на что-то су­щес­твен­ное.
— Ну, ку­да нам даль­ше? — Ро­димус ре­шил не за­цик­ли­вать­ся на этой не­уда­че и прос­то под­нялся на но­ги. Карт этой за­бытой все­ми мес­тнос­ти в се­ти не об­на­ружи­лось.
— По­чем я знаю? У те­бя раз­ве нет спе­ци­али­зации раз­ведчи­ка?
— А вот и есть, — Ро­димус сно­ва ог­ля­дел­ся и, за­метив за уг­лом за­ин­те­ресо­вав­ше­го его «до­ма» од­но­го из не­ор­га­ников с Ве­ги, под­нял ру­ку. — Эй, сэр! Сэр, вот да, вы. У ме­ня нор­маль­но нас­тро­ен язы­ковой си­муля­тор, вы ме­ня по­нима­ете? От­лично.
Лю­бу­ясь эти­ми блес­тя­щими уме­ни­ями раз­ведчи­ка, Ме­гат­рон из­дал ка­кой-то не­оп­ре­делен­ный звук, по­хожий на на­рочи­тую про­чис­тку топ­ли­воп­ро­вода, и по­тер пе­рено­сицу.
— Где у вас рас­по­ложе­на зап­ра­воч­ная стан­ция? — тем вре­менем про­дол­жил раз­ведку Ро­димус.
Не­ор­га­ник, не сво­дя оп­ти­ки с Ме­гат­ро­на, ука­зал ма­нипу­лято­ром, снаб­женным все­го тре­мя мощ­ны­ми паль­ца­ми, в том нап­равле­нии, ку­да Ме­гат­рон как раз не смог про­ехать в аль­тфор­ме.
— Спа­сибо боль­шое! — Ро­димус ос­ле­питель­но улыб­нулся и по­махал не­ор­га­нику ру­кой. — Ви­дишь? Мо­мен­таль­ная раз­ведка си­ту­ации.
— Как бы я без те­бя спра­вил­ся, — отоз­вался Ме­гат­рон и на­мерен­но по­дож­дал, ког­да ка­питан пер­вым от­пра­вит­ся в ука­зан­ном нап­равле­нии.
Зап­ра­воч­ная стан­ция ока­залась ва­гоном, ук­ра­шен­ным не­оно­вой вы­вес­кой, вок­руг ко­торо­го бы­ли враз­но­бой на­тыка­ны штук пять зап­ра­воч­ных ав­то­матов, по­хожих на те, из ко­торых зап­равля­ли ма­шины на Зем­ле. Ро­димус по­дошел к од­но­му из них, с по­доз­ре­ни­ем ос­мотрел ав­то­мат, ткнул паль­цем в на­сад­ку шлан­га и воз­зрил­ся на Ме­гат­ро­на с та­ким не­одоб­ри­тель­ным ви­дом, буд­то это имен­но он был ви­новат, что зап­ра­воч­ный ав­то­мат, по­хоже, пред­ла­гал вни­манию кли­ен­тов не пе­рера­ботан­ную нефть.
Пос­коль­ку Ме­гат­рон за со­бой ви­ны в этом не чувс­тво­вал, взгляд на не­го не по­дей­ство­вал со­вер­шенно.
— На­вер­ное, сто­ит спро­сить у них ме­ню внут­ри, — со­об­щил Ро­димус, ука­зав на дверь зап­ра­воч­ной стан­ции. Ме­гат­рон отс­тра­нен­но по­кивал го­ловой, раз­гля­дывая ви­сев­ший на этой две­ри пла­кат. Схе­мати­чес­кие изоб­ра­жения на нем гла­сили, что за­ходить в по­меще­ние раз­ре­шено толь­ко си­неко­жим ве­ликан­шам с Крес­палли­она в соп­ро­вож­де­нии эк­зоске­лета для ра­боты в шах­тах на ас­те­ро­идах в сис­те­ме Сиг­нус. Не най­дя в этой схе­ме ни­како­го смыс­ла, пос­коль­ку все эти су­щес­тва и пред­ме­ты жи­ли и ис­поль­зо­вались в мил­ли­онах све­товых лет от этой пла­неты, Ме­гат­рон ни о чем пре­дуп­реждать Ро­диму­са не стал.
Преж­де чем вой­ти, Ро­димус то­же взгля­нул на эту аб­сур­дную кар­тинку, по­качал го­ловой и тол­кнул дверь, поз­во­лив­шую ему да­же не на­гибать­ся, что­бы по­пасть внутрь. Ме­гат­рон пред­по­чел и сей­час ос­та­вить все на ус­мотре­ние ка­пита­на и ос­тался на ули­це. Прав­да, при­мос­тившись у сте­ны зап­ра­воч­ной стан­ции, он быс­тро за­метил, что по­каз­ное рав­но­душие бел­ко­вых ко­зявок с лих­вой оку­па­ет­ся мол­ча­ливым ин­те­ресом дру­гой час­ти на­селе­ния. Сра­зу трое раз­ной сте­пени пот­ре­пан­ности не­ор­га­ников прит­кну­лись за уг­лом бли­жай­ше­го са­рая и с ин­те­ресом ста­ли за ним наб­лю­дать, то и де­ло пе­рег­ля­дыва­ясь. Ме­гат­рон по­вер­нул го­лову в их сто­рону, чем тут же выз­вал в ря­дах лю­бопытс­тву­ющих неп­рикры­тое смя­тение.
— Я мо­гу вам чем-то по­мочь, джентль­ме­ны?
По мне­нию са­мого Ме­гат­ро­на по­мочь этим джентль­ме­нам мож­но бы­ло толь­ко од­ним: срав­нять с зем­лей этот пле­вок в ли­цо всей не­ор­га­ничес­кой жиз­ни все­лен­ной, ко­торый на­ем­ни­ки с Ве­ги счи­тали сво­им ра­бочим мес­том и единс­твен­ным средс­твом к су­щес­тво­ванию. Су­мев­шие спра­вить­ся с этой си­ту­аци­ей от­кры­ли бы для всей ра­сы путь к но­вой жиз­ни. Но пос­коль­ку по­хожий спо­соб од­нажды уже не оп­равдал воз­ло­жен­ных на не­го ожи­даний, си­ту­ация ка­залась без­вы­ход­ной. От мрач­ных мыс­лей Ме­гат­ро­на отор­вал до­нес­ший­ся из зда­ния зап­равки шум.
— Хва­тит! Хва­тит, я ска­зал ты­кать в ме­ня этой шту­кови­ной! — Ро­димус, пя­тясь, вы­валил­ся из две­ри, в свою оче­редь ты­кая в ко­го-то паль­цем, — Ты же от­да­ешь се­бе от­чет в том, что я мо­гу прос­то сесть на те­бя и все! Все, по­нима­ешь! Мо­гу, но не бу­ду.
— По­ручи­теля при­веди, по­том по­гово­рим, не­дора­зуме­ние рас­кра­шен­ное, — вы­шиба­ла за­веде­ния, ока­зав­ший­ся, ка­жет­ся, жен­ской особью пред­став­ленно­го на пла­нете гу­мано­ид­но­го ви­да, еще раз для зак­репле­ния эф­фекта ткнул в сто­рону Ро­диму­са пал­кой с элек­три­чес­ким на­конеч­ни­ком и зах­лопнул дверь.
— Ка­кого еще по­ручи­теля на болт! По­чему на этой пла­нете та­кой от­вра­титель­ный сер­вис?
Ме­гат­рон еще раз пос­мотрел на кар­тинку на две­ри и, на­конец, по­нял ее смысл. На пла­нете был не толь­ко пло­хой сер­вис, но и край­не рас­плыв­ча­тое пред­став­ле­ние о ре­алис­тичнос­ти изоб­ра­жений.
— Они ме­ня выг­на­ли! — со­об­щил Ро­димус, по­вер­нувшись к Ме­гат­ро­ну и, на­конец, пе­рес­тав гро­зить зак­ры­той две­ри.
— Это я за­метил. Не­ор­га­никам без бел­ко­вого соп­ро­води­теля вход вос­пре­щен, — по­казав на дверь, ска­зал Ме­гат­рон.
— И что те­бе ме­шало мне об этом рань­ше ска­зать?
— Ин­фогра­фика нас­толь­ко пло­хая, что я пред­по­ложил, что это эле­мент ук­ра­шатель­ства.
— Труд­но те­бя су­дить… — то­же оце­нив пла­кат во вто­рой раз, сог­ла­сил­ся Ро­димус. — Лад­но, вто­рая по­пыт­ка. Не хо­чешь при­со­еди­нить­ся?
— По­жалуй, по­буду по­ка на под­хва­те.
— Муд­ро, — Ро­димус тран­сфор­ми­ровал­ся и, подъ­ехав к Ме­гат­ро­ну с дру­гой сто­роны, встал так, что­бы его не бы­ло вид­но из окон за­веде­ния. — Бел­ко­вое, так бел­ко­вое, — про­вор­чал Ро­димус, ак­ти­вируя про­ек­цию. — Та­кое сой­дет?
— Раз уж ты спра­шива­ешь мо­его мне­ния, — ог­ля­дывая про­ек­цию Ро­диму­са, на­чал Ме­гат­рон. — Из все­го уви­ден­но­го я сде­лал вы­вод, что об­щес­твен­ный строй кон­крет­но это­го по­селе­ния бли­зок к мат­ри­ар­ха­ту. А это, ка­жет­ся, муж­ская особь.
— По­чему ка­жет­ся? Это со­вер­шенно точ­но муж­ская особь, — вес­нушча­тый па­ренек в бей­сбол­ке с ри­сун­ком пла­мени мах­нул ру­кой, точ­но так же, как де­лал это Ро­димус, де­лая ка­кое-ни­будь ро­ковое до­пуще­ние, пос­ле ко­торо­го все обыч­но ка­тилось в вых­лоп. — Лень пе­ренас­тра­ивать. Ес­ли я че­рез брим не вер­нусь, то у ме­ня ли­бо кон­чи­лась энер­гия и эта фиг­ня вы­руби­лась, ли­бо ме­ня опять пы­та­ют­ся из­бить. Эта шту­ка, кста­ти, пе­реда­ет ощу­щения на сен­со­ры.
Ме­гат­рон про­водил его взгля­дом, про се­бя пос­та­вив на вто­рое. Дол­го ску­чать ему не приш­лось, до то­го, как го­лог­ра­фичес­кую про­ек­цию Ро­диму­са внут­ри ус­пе­ли на­чать из­би­вать, к Ме­гат­ро­ну по­дошел один из тро­их ре­бят, наб­лю­дав­ших за ним из-за уг­ла. Мол­ча про­тянув ему ста­рую ин­фо­рам­ку, не­ор­га­ник тут же ото­шел на бе­зопас­ное рас­сто­яние, но из ви­ду так и не скрыл­ся. Ме­гат­рон пыт­ли­во пос­мотрел на не­го, но боль­ше не стал пы­тать­ся за­вязать бе­седу, прос­то ак­ти­виро­вав роб­кое пос­ла­ние. Ин­фо­рам­ка сто­яла в ре­жиме пе­реда­чи толь­ко од­но­го изоб­ра­жения, пред­став­лявше­го со­бой ре­волю­ци­он­ный пла­кат с изоб­ра­жени­ями, оче­вид­но, ли­деров мес­тно­го соп­ро­тив­ле­ния: дос­та­точ­но стат­но­го для на­ем­ни­ка с Ве­ги не­ор­га­ника с на­мале­ван­ным на чест­плей­те схе­матич­ным изоб­ра­жени­ем крас­ных крыль­ев и бел­ко­вой осо­би жен­ско­го по­ла с та­кой же та­ту­иров­кой на гру­ди. Пла­кат пред­ла­гал уг­не­тен­ным вый­ти из тру­щоб и свер­гнуть кор­румпи­рован­ную власть, ос­но­ван­ную на ис­кусс­твен­ном прод­ле­нии жиз­ни. Ме­гат­рон не сов­сем по­нял, тре­бу­ет­ся ли от не­го оце­нить ху­дожес­твен­ное ис­полне­ние кар­тинки или ка­ким-то об­ра­зом пос­та­рать­ся дать эк­спертную оцен­ку на­мечен­ной це­ли, по­это­му прос­то по­ложил ин­фо­рам­ку на кры­шу сто­яв­ше­го ря­дом в аль­тфор­ме Ро­диму­са.
— У ме­ня не хва­та­ет ЦПУ на пре­быва­ние в двух мес­тах сра­зу, но…
— Что, у те­бя уже проб­ле­мы? — спро­сил Ме­гат­рон.
— Ты что, ду­ма­ешь, я не справ­люсь без те­бя?
Су­дя по то­му, как Ро­димус сра­зу ки­нул­ся за­щищать свою сос­то­ятель­ность, си­ту­ация на зап­равке на­каля­лась. Ме­гат­рон с удо­воль­стви­ем бы про­дол­жил не при­нимать учас­тия в, на его взгляд, из­лишне мно­гос­ту­пен­ча­том пла­не Ро­диму­са по воз­вра­щению на Лост Лайт, но по­вышен­ное вни­мание к сво­ей пер­со­не от або­риге­нов ста­ло вы­зывать у не­го лег­кое раз­дра­жение. Это­го как раз хо­телось из­бе­жать. Ло­гич­нее все­го в сло­жив­шей­ся си­ту­ации бы­ло бы пос­та­рать­ся как-то ус­ко­рить про­цесс, как бы силь­но ни бы­ло не­жела­ние при­нимать в этом учас­тие.

***

— Ну и ко­го ж ты зап­равлять соб­рался це­лой боч­кой са­мого филь­тро­ван­но­го топ­ли­ва?
— Эмм… сво­его, как это ска­зать… ро­бота? — Ро­димус ис­крен­не не по­нимал, по­чему бар­мен пы­талась уже би­тый час под­держать с ним бе­седу, вмес­то то­го, что­бы взять у не­го день­ги. В его пред­став­ле­ни­ях о гра­мот­ном сер­ви­се это про­тиво­речи­ло здра­вому смыс­лу, пос­коль­ку да­же на пит-сто­пе сна­чала на­лива­ли и спи­сыва­ли ша­ник­сы со сче­та, а по­том уже пы­тались подъ­ехать. Дру­гая куль­ту­ра.
— Вы с ним боль­шие друзья, как вид­но, так на не­го тра­тишь­ся.
— Во­об­ще-то да, — Ро­димус об­ло­котил­ся на стой­ку ба­ра. — От топ­ли­ва сла­бой очис­тки с мно­жес­твом пос­то­рон­них при­месей из­на­шива­ет­ся сис­те­ма филь­тра­ции, и даль­ше все уже под го­ру в вых­лоп ка­тит­ся, до де­зак­ти­ва так не­дале­ко.
— Так че­го ж ты нам сво­его при­яте­ля не при­вел по­казать?
Ро­димус ос­мотрел­ся. Кро­ме ши­рокоп­ле­чей ле­ди за бар­ной стой­кой свое вни­мание на не­го уже об­ра­тили еще нес­коль­ко пред­ста­витель­ниц силь­но­го по­ла, под­севших поб­ли­же.
— Ох, Прай­мас, как на строй­ку за­ехал… — сдви­нув го­лог­ра­фичес­кую бей­сбол­ку на за­тылок, про­бор­мо­тал Ро­димус. — Ле­ди… Нор­маль­но, ес­ли я бу­ду на­зывать вас ле­ди? В лю­бом слу­чае, по­чему бы вам прос­то не взять мои день­ги, от­дать мне мое топ­ли­во и…
— Да тут бы не толь­ко твои день­ги взя­ли, при­ятель, — от­ве­тила дру­гая «ле­ди», под­севшая ря­дом за стой­ку.
— Oh, come on! — Ро­димус от­дал ко­ман­ду го­лог­рамме рас­серже­но под­нять­ся. Обыч­но все, имев­шие де­ло с тор­говлей, ста­нови­лись ку­да сго­вор­чи­вее, ес­ли кли­ент на­мере­вал­ся уй­ти, ни­чего не ку­пив.
— Ухо­дить соб­рался?
— Ну, раз уж вы не со­бира­етесь ме­ня об­слу­жить, — про­дол­жил гнуть свою ли­нию Ро­димус.
— Еще как со­бира­ем­ся, при­ятель, — за­вери­ла его еще од­на из по­сети­тель­ниц, от­ка­тив­шись на сту­ле так, что­бы за­горо­дить ему пу­ти к от­ступ­ле­нию.
— Мне на­чина­ет ка­зать­ся, что речь идет о чем-то про­тиво­ес­тес­твен­ном, — за­быв о том, что для соб­равших­ся, в от­ли­чие от не­го, все выг­ля­дит впол­не ес­тес­твен­но, пред­по­ложил Ро­димус.
— О, те­бе от­нюдь не ка­жет­ся, — от две­ри пос­лы­шал­ся еще один низ­кий жен­ский го­лос, ко­торый сис­те­мы сра­зу рас­позна­ли как син­те­зиро­ван­ный. — Да­мы, вы не мог­ли бы от­ва­лить от мо­его пле­мян­ни­ка? Он нем­но­го глу­поват, ему и так час­то за это воз­да­ет­ся.
— Heeeey, — Ро­димус ока­зал­ся впе­чат­лен про­ек­ци­ей Ме­гат­ро­на боль­ше, чем его про­цес­со­ры вы­деля­ли на это па­мяти, так что как-то не на­шел­ся что от­ве­тить. Гу­мано­ид­ная ле­ди, слег­ка в ле­тах, не толь­ко иде­аль­но впи­сыва­лась в ок­ру­жение, но еще и ка­ким-то об­ра­зом по­ходи­ла на са­мого Ме­гат­ро­на, а на ка­кой-то крас­ный сим­вол на ру­каве по­ношен­ной кур­тки не­кото­рые из по­сети­тель­ниц уже смот­ре­ли с нес­кры­ва­емым ин­те­ресом и поч­те­ни­ем.
— За­бирай по­куп­ки и пош­ли от­сю­да, нет вре­мени на за­иг­ры­вания, — ско­ман­до­вал Ме­гат­рон, по­дой­дя к стой­ке.
— Мне еще ни­чего не про­дали, — приз­нался Ро­димус. И ка­кого чер­та ме­гат­ро­нов­ской вер­сии иде­аль­но­го по­купа­теля все смот­ре­ли в рот, а с не­го толь­ко что хо­тели взять пла­ту на­турой?
— Ра­ди ва­шего де­ла, бе­рите бес­плат­но, — тут же пос­та­вив пе­ред го­лог­раммой Ме­гат­ро­на на­питок за счет за­веде­ния, ска­зала хо­зяй­ка зап­равки. Ро­димус толь­ко от­крыл рот, не зная, как еще лю­ди мо­гут пе­редать ши­рокий спектр эмо­ций, ко­торый обыч­но мож­но бы­ло вы­разить лег­кой ста­тикой маг­нитно­го по­ля, соп­ро­вож­денной ко­рот­ким зву­ком взве­ден­но­го мо­тора. — Силь­но­филь­тро­ван­но­го у нас все рав­но толь­ко по­лови­на боч­ки, оно же тут на хрен ни­кому не сда­лось.
— Так ми­ло с ва­шей сто­роны, — за­метил Ро­димус.
— Он из га­лак­ти­ки Млеч­но­го пу­ти, прос­то иг­но­рируй­те его, — по­сове­товал Ме­гат­рон, ви­димо для под­держа­ния ро­ли.
— Да мы так сра­зу и по­няли, что он «пле­мян­ник», а не пле­мян­ник, — ска­зала од­на из по­сети­тель­ниц. Ме­гат­рон в от­вет ка­ким-то об­ра­зом умуд­рился пе­редать на ли­це го­лог­раммы вы­раже­ние «I’m so fraggin’ tired of your teenager shit». До­жидать­ся, ког­да им при­катят на скри­пучей тач­ке боч­ку с за­казом, приш­лось в гне­тущей не­лов­кой ти­шине.
— Вы бы­ли об­ма­нуты, — ска­зал на про­щание Ме­гат­рон, од­ной ру­кой взяв­шись за руч­ку те­леж­ки с боч­кой, а дру­гой — под­бодрив про­ек­цию Ро­диму­са за заг­ри­вок пос­ко­рее вы­метать­ся от­сю­да.
Ед­ва они ока­зались сна­ружи, Ме­гат­рон тут же вы­рубил про­ек­цию и под­нялся с зем­ли, взяв жес­тя­ную боч­ку с топ­ли­вом в ма­нипу­лято­ры.
— Не хо­чу по­торап­ли­вать, ка­питан…
— Сва­лива­ем от­сю­да, — тут же пе­рех­ва­тил ини­ци­ати­ву Ро­димус, сра­зу про­ехав нем­но­го впе­ред. Ос­тавлен­ная у не­го на кры­ше ин­фо­рам­ка сва­лилась на зем­лю, и Ме­гат­рон, нем­но­го по­раз­мыслив, под­нял ее, но не най­дя ей при­мене­ния, прос­то пос­та­вил к сте­не зап­равки, что­бы она выг­ля­дела как пла­кат. Во вся­ком слу­чае, эта кар­тинка по­мог­ла ему быс­тро ре­шить со­ци­аль­ные труд­ности на пу­ти по­луче­ния топ­ли­ва.